Anvendelse Før 1830 spillede kartoflen ingen større rolle ved de daglige måltider, man brugte i stedet brød. Som daglig spise vandt disse knolde først for alvor indpas, da man på gårdene begyndte at få to retter til middag. Efterhånden blev det i landbohjem skik at, spise store portioner tre gange dagligt, man levede mest af kartofler og melgrød.
Fremstilling af kartoffelmel til eget forbrug var i lange tider en hjemmeindustri. Efterårsaftener deltog alle i dette arbejde. Store melede og letfordærvelige knolde blev revet på rivejern, bearbejdet med vand gennem et lagen bundet over et kar, og melet samlede sig på karrets bund.
Omkring 1800 blev der bl.a. i København destilleret brændevin af kartofler. ”Kartoffelbrændevin var lige så velsmagende og sund som kornbrændevin”.
Jyske fattigfolk har tilberedt og spist plantens grønne top som kål til lidt kød. De tyske kolonister brugte kartofler også som svinefoder, og omegnens bønder fulgte snart deres eksempel, desuden begyndte man, at fodre kvæg med kartofler.
Tørrede kartoffelblade er blevet anvendt som tobakserstatning, især under verdenskrigene.
Kartoflen som lægemiddel Kartoflen blev fra 1800-tallet brugt som lægemiddel, både som rå og kogt. Som et par eksempler kan nævnes: Rå revne kartofler lagt på panden stiller hovedpine, smertende håndled bades med varmt kartoffelvand, nældefeber gnides med overskåret kartoffel for at stille kløen.
”Kartoffelsyge” Fra 1845-1847 ødelagde ”kartoffelsygen” (skimmel) størsteparten af avlen; det var en katastrofe for mange småkårsfolk, som nu dels måtte savne dette næringsmiddel i vinterhalvåret og dels gik glip af en god fortjeneste. Også i 1878-79 og i 1881 led avlerne store tab som følge af kartoffelskimmel.
Kært barn har mange navne Kartoflen har gennem tiderne haft mange navne også i kraft af dialektformer. Tartoffel, Tartøffelt (1697-1784), Tartuffel - fra italiensk tartufo = lille trøffel (1762-1794).
Omkring 1760 blev kartoflen også kaldt Patat, der er omdannet af det amerikanske navn Batat. Batat er en tropisk og subtropisk plante med underjordiske stængelknolde. På Fyn og i Sønderjylland hed den Botet og i Vendsyssel Patæt.
Alle ældre kaldte kartoflerne Betætter, senere begyndte de yngre, at sige Kantøfler og dette ord blev en tid det mest brugte.
Så kommer et nyt slægtled frem, der forbedrede ordet til Katøfler, og af et fjerde led ind i nuværende århundrede hører man de rette bogstaver, men udtalt meget lukket: ”Kartofler”.
Jordæble, æble, jordpære og jordblomme har også været brugt.
Kilder: Folk og flora, bind 4 af V.J. Brøndegaard Hans Kyrre: Kartoflens Krønike